Dag 7: Universal Studios

Het was weer vroeg dag vandaag, aangezien Universal Studios op het programma stond en we weer rond openingstijd bij het park aanwezig wilden zijn. Eerst zijn we weer langs de IHOP gegaan voor een stevig ontbijt, dat op de één of andere manier wat tegenviel ten opzichte van de eerdere ontbijten daar. Maar goed, we waren gevoed en konden vol energie de dag tegemoet!

Even voor negen reden we de parkeergarage van Universal Studios in en parkeerden we bij Jurassic Park 403. We zitten trouwens wel eens te klagen over de parkeertarieven van de Efteling, maar hier mag je ook gewoon $ 15,= aftikken om je auto neer te mogen zetten. Na een behoorlijke wandeling kwamen we aan bij de ingang van het park:

Bij aankomst begon het ineens te regenen en kwamen de regencapejes weer tevoorschijn. De attracties hebben we gewoon op de volgorde waarin we ze tegenkwamen gedaan. Waarschijnlijk mede dankzij het slechte weer was het enorm rustig en hoefden we nergens langer dan een minuut of 10 te wachten. Hollywood Rip Ride Rockit, de grootste achtbaan die we tot nu toe zijn tegengekomen sloegen we nog even over om die in de middag te doen, in de hoop dat het dan droog zou zijn.

Rond 13.00 uur werd het zowaar droog, al wilde de zon zich nog niet echt laten zien. Hierdoor was het ook behoorlijk fris, ik denk dat het niet warmer dan een graad of 25 was. We sloten aan in de rij voor de Rip Ride Rockit, waar de wachttijd wel wat langer was: 45 minuten. We stonden nog geen 10 minuten in de rij of het bericht kwam: Attractie in storing. Na enige twijfel besloten we de rij uit te gaan en het later op de dag nog eens te proberen. En uiteraard waren we net de rij uit en de eerste karretjes gingen weer de lucht in... grrrrrr!

Gelukkig was er genoeg anders te beleven en wachtend op de parade van vijf uur hadden we mooi de tijd om nog wat te winkelen en wat foto's te schieten. Onderweg kwamen we deze botenverhuur tegen. Zou het in de verte familie zijn?

Net als zo'n beetje iedereen die in dit park komt, moest ik natuurlijk ook nog even met Jaws op de foto:

Zowaar brak de zon ook nog door om een uur of vijf. Vanaf dat moment schoot de temperatuur omhoog en werd het enorm klam en benauwd. Ik denk dat we het nog niet zo vies warm hebben gehad als vandaag, ondanks (ofmisschien juist dankzij) de beroerde start. We zijn toch nog maar eens naar de Rip Ride Rockit gelopen en tot onze verbazing stond er maar een rij van 10 minuten. Gauw aansluiten dan! Na een korte wachttijd konden we instappen, onze muziek kiezen (de gimmick van deze baan is dat je je eigen muziek mag kiezen (ik koos Evanescence, Jolanda No Doubt)) en werden we 90 graden de lucht in gehesen om vervolgens met een noodvaart de diepte te worden ingestort:

Hierna hebben we nog een rondje gelopen en zijn we op de Universal City Walk, een soort winkelstraat behorende bij het park, een hapje gaan eten. De keuze viel op de Nascar Sports Bar, waar bij iedere tafel een televisie met 15 sportzenders in de muur is ingebouwd. Gelukkig genoeg zaten we net op tijd om de samenvatting van de F1 te zien, zodat we konden bekijken hoe Hamilton de GP op zijn naam schreef. Jammer dat ik de hele race niet heb kunnen zien, maar de vakantie is tot nog toe leuk genoeg om daar niet al teveel over in te zitten.

Na het eten zijn we terug het park ingegaan om de eindshow van de dag te bekijken. Dit was een erg indrukwekkende show met projecties op water met de hoogtepunten van 100 jaar film.

Oh ja, we hebben ook nog een cadeautje voor Remon gekocht. Ik had van tevoren al beloofd dat ik iets voor hem mee zou nemen (ik had thuis al bedacht wat), maar we liepen nu spontaan tegen iets aan dat we nog veel leuker voor hem vonden. Ik verklap nog niet wat het is, maar Jolanda heeft wel even geposeerd bij de ingang van de winkel:

;)

Het is weer een behoorlijk verhaal geworden, zie ik, dus brei ik er maar weer een eind aan, al heb ik eigenlijk nog veel meer te vertellen. Morgen gaan we naar Epcot, het park waar ik persoonlijk het minst van verwacht. Maar we zullen zien, misschien blijkt het wel heel tof allemaal.

Tot morgen!

Dag 6: M&M's, eekhoorns en boomkikkers

Ondanks dat het vandaag een rustdag was, hadden we toch de wekker gezet. Wel wat later, om 9.00 uur pas. Na een klein ontbijtje op de kamer en een korte duik in het zwembad, vertrokken we richting de Florida Mall. Deze overdekte mall is de grootste van de wijde omgeving. Maar liefst 260 winkels en je kunt er alles krijgen wat je maar zou willen. Zelf heb ik niks voor mezelf gekocht (al heb ik heel erg staan twijfelen bij een Sons of Anarchy T-shirt), maar Jolanda is goed geslaagd: 3 hempjes en 2 korte broeken.

De leukste winkel van deze mall is toch wel M&M's World; een winkel helemaal in het teken van M&M snoepjes.

Behalve M&M's in alle kleuren van de regenboog en in bijzondere smaken (mint, kokos, bramen, pretzel, indakaas, extra puur) hebben ze ook allerlei soorten merchandise, van t-shirts tot speelkaarten en van badhanddoeken tot schaakspellen. Alles was wel erg duur, maar we konden het niet laten om toch een paar bijzondere M&M's te kopen.

Rond een uur of 15.00 waren we wel klaar met winkelen en zijn we weer even naar het hotel gegaan. Op de kamer hebben we wat geslapen en een beetje liggen lezen en rond 17.30 uur besloten we een hapje te gaan eten. De keuze viel op Hoolihans, dat praktisch naast het hotel ligt en waar we geen idee van hadden wat voor soort restaurant dat zou zijn. Onderweg kwamen we deze vriendelijke vriend zomaar tegen:

Die zie je hier best veel, gewoon in bomen langs en tussen drukke wegen.

Hoolihans bleek een soort steakhouse te zijn, die qua prijs in het laagste segment thuishoort, maar qua kwaliyteit wat hoger. Precies iets voor ons dus! Voor krap $50,= hadden we ieder een 3 gangen menu: voor Jolanda kiploempia's, kipfingerplate en een bananapie en voor mij gevulde champignons, meatloaf met aardappelpuree en cappuccino-ijstaart. Het was heerlijk en het bleek ook nog happy hour: ieder 2e biertje gratis. Laat die tweede pint Guinness maar doorkomen dan!

Lekker toetje.

Terug in het hotel zijn we eerst naar de patio gegaan om dit blog te schrijven. Voor deze foto heb ik helemaal niet geposeerd:

Nog wat leuks (Esther, stop hier maar met lezen): het wemelt hier ook van de boomkikkers. Bij alle pilaren en regenpijpen van de patio zijn er wel 1 of 2 te vinden. Ze zien er eigenlijk best grappig uit:

Tot zover voor vandaag. Het is nu ongeveer half negen en zometeen gaan we waarschijnlijk nog even zwemmen, voor we vroeg naar bed gaan om goed uitgerust aan het volgende pretpark te beginnen morgen: Universal Studios.

Groeten!

Dag 5: Disney's Hollywood Studios

We begonnen de dag vandaag wat rustiger dan anders. De wekker stond wel weer vroeg, maar gisterenavond was ik niet meer aan dit blog toegekomen, dus hebben we daar eerst voor gezorgd. Uiteindelik gingen we pas rond kwart voor negen op pad om een ontbijtje te scoren bij Denny's, om vervolgens door te trekken naar het park van vandaag: Disney's Hollywood Studios. Volgens mij het kleinste van de 4 Disney parken qua oppervlakte, maar er is genoeg te beleven!

Rond 10 uur kwamen we aan in het park en we begonnen ons rondje met Star Tours; een simulatorachtige attractie in het thema van Star Wars. 't Zal best heel leuk zijn als je van Star Wars houdt, maar aangezien Jolanda en ik beiden niks met deze films hebben, viel het een beetje tegen.

Hierna was het de beurt aan de Indiana Jones Epic Stuntshow Spectacular; een show waarin getoond wordt hoe de special effects in en Indiana Jones film tot stand komen. Aardige show, maar niet heel epic, zoals de naam belooft. Die eer gaat toch echt naar deandere stuntshow: Lights, Motors, Action! Deze show ging om stunts met auto's motoren en jetski's en was erg leuk. Ze legden ook duidelijk uit hoe bepaalde stunts gedaan worden en hoe auto's daarvoor aangepast worden, dus het was ook nog eens leerzaam. En alles staat op video :) We hebben helaas geen foto's...

Een ander hoogtepunt was wat mij betreft Rock ‘n'Roller Coaster. Een indoor Launched Coaster met als thema: Aerosmith. Aangezien Aerosmith zo'n beetje de eerste rockband was waarvan ik ooit fan was, een waanzinnige attractie. De rit is ook steeds iets anders: andere muziek (wel allemaal van Aerosmith natuurlijk) en een ander intro voor je afgeschoten wordt. Dat maakt het leuk om deze achtbaan meerdere keren te doen.

Rond 15.00 uur liepen we voor het eerst naar binnen bij deze attractie. Buiten was het een stralende dag (zoals bijna elke dag hier) en er was geen vuiltje aan de lucht.... Toen we uit de attractie kwamen HOOSDE het. Echt niet normaal zo hard. Dat was wel wat anders dan die anderhalve druppel van gisteren. Uit pure ellende hebben we de baan nog een keer gedaan (wat ik helemaal niet erg vond ;) ). Hierna hebben we toch maar een poncho gekocht en zijn we de regen gaan trotseren. Na een krappe honderd meter stapte ik natuurlijk in een plas die er uit zag als een normale plas, maar tot mijn enkels bleek te komen... Dag droge voeten! Gelukkig waren er voldoende overdekte attracties en shows te doen, waardoor we niet heel veel last hebben gehad van de regen.

Uiteindelijk heeft het geregend tot ongeveer kwart voor acht, waardoor het spannend was of de eindshow Fantasmic! wel door zou gaan. In de regen zijn we toch in het amphitheater gaan zitten en gelukkig kwam een half uur voor de show het goede nieuws dat deze gewoon door zou gaan. De show was erg mooi, met fonteinen, vuurwerk, live action en geprojecteerde beelden op waternevel.

We hebben zo goed als alle attracties en shows kunnen doen die we wilden, met uitzondering van de Beauty and the Beast show en de Tower of Terror. Die laatste vooral omdat dat voor mij nog steeds een twijfelgeval is of ik het wel durf. Jolanda had meteen zoiets van: als je gaat, ga je maar alleen en ik weet het nog steeds niet. Waarschijnlijk gaan we nog wel een dag naar dit park, dus misschien komt het er nog van...

Op de terugweg naar het hotel zijn we nog even langs de supermarkt gegaan voor iets te eten, dat we op de kamer hebben klaargemaakt en gegeten. Zit je om 23.00 uur ineens nog aan de lasagne :D

Morgen hebben we een rustdag. Waarschijnlijk gaan we even kijken bij de Florida Mall en verder zien we het wel.

Tot zover!

dag 4: Animal Kingdom

Vanmorgen stond de wekker om 7.00 uur en zowaar werden we ook echt van de wekker wakker en niet eerder. Dat we gisteren pas rond 1 uur gingen slapen kan daar iets mee te maken hebben gehad. Na wat dingetjes te hebben opgeruimd, zaten we al snel in de auto op weg naar een ontbijt. Dit werd wegens overweldigend succes eergisteren weer de IHOP. Wel een andere vestiging dan van de week, maar niet minder lekker. Dit keer kozen Jolanda en ik beiden voor een Blueberry Pancake combo met banaan. Ook weer erg lekker.

Dan op naar Animal Kingdom, de hoofdattractie van vandaag. We wisten nu ongeveer hoe we moesten rijden, dus dat maakte alles een stuk gemakkelijker. Ruim op tijd reden we het parkeerterrein van dit Disneypark op. Dit keer moesten we wel betalen: $ 14,=. En wij maar klagen over de prijzen bij de Efteling. Nou ja, je komt er toch niet onderuit, dus hebben we maar afgetikt. We mochten vrij dicht bij de ingang parkeren op Unicorn 23 (ik heb aan je gedacht Esther ;) ) en na een korte wandeling waren we dan in het park.

Omdat het nog vrij vroeg was en nog niet zo heel erg warm, besloten we eerst de Safaritour te doen. Met deze temperaturen hadden we de kans om de dieren nog actief te zien. En dat bleek een goede keuze. De dieren, vooral de giraffen, kwamen erg dicht bij de jeep en we hebben mooie foto's en videobeelden van ze kunnen schieten.

Animal Kingdom heeft niet heel veel attracties, maar wel erg leuke shows. We hebben the Lion King Celebration (een leuke dans- en acrobatiekshow), Flight Of Wonders (een erg grappige vogelshow) en Finding Nemo the Musical (BRILJANT!) gezien. Qua attracties vielen vooral Dinosaur! (een erg wilde darkride) en Expedition Everest (een leuk gethematiseerde achtbaan) in de smaak. Dinosaur hebben we wel twee keer moeten doen, aangezien de eerste rit op een vrij cruciaal moment werd onderbroken om een invalide in te laten stappen op het instapstation. Dat verziekte eigenlijk de hele rit, dus hebben we hem 's middags nog eens gedaan.

Rond een uur of half drie begon het ineens te regenen. Nou ja, regen.... 3 druppels. Het verbasde ons hoe panisch mensen hier reageren op een beetje hemelwater en wat gerommel in de verte. Iedereen begon gelijk met regencapejes te goochelen, terwijl wij zoiets hadden van: Is dit nou alles? Het was hierdoor wel de vraag of de parade van die dag wel door zou gaan om kwart voor vier. Na een half uur gewacht te hebben, kon ik het geduld niet meer opbrengen om nog langer te wachten en ben ik nogmaals naar Expedition Everest gegaan voor twee ritjes. Jolanda kon niet goed tegen het achteruit-gedeelte van deze baan, dus bleef zij wel even staan wachten op de parade. Haar geduld werd beloond, want rond 4 uur werd het droog en ging de parade toch van start.

Na de parade hebben we nog snel een 3D-filmpje gepakt en zijn we vertrokken. In het hotel fristen wij ons even op en zijn we aan hapje gaan eten bij Johnny Rockets, een echte Amerikaanse hamburgertent. Daar hebben we de lekkerste hamburger ooit gegeten! Het water loopt me nog in de mond als ik er aan denk. Ik had een burger met uien, champignons, kaas, jalepeño's en mayonaise en Jolanda een bacon-cheeseburger. Zoals het hoort, namen we er ook beiden een milkshake bij: Jolanda Sinaasappel en ik chocolade-pindakaas. Het was even wennen, maar die was ook errug lekker. De entourage was ook geweldig, alsof we zo de jaren 50 waren ingewandeld. Hier komen we zeker nog een keer terug.

Terug aangekomen bij het hotel hebben we nog even snel een duik genomen en daarna ben ik als een blok in slaap gevallen. Daarom is dit blog ook enigszins aan de late kant. Zometeen gaan we naar Disney's Hollywood Studios. Als ik het red zal het verslag daarvan vanavond online komen :)

dag 3 - WDW Magic Kingdom

Vandaag stond het eerste park op het programma. Of het aan de zenuwen lag of dat we nog steeds een beetje een jetlag hebben: we waren om half 6 al wakker. Nog even geprobeerd om te slapen, maar dat wilde niet meer lukken. Om half zeven zaten we dan ook in de auto om wat boodschappen te doen en te gaan ontbijten. Heerlijk zo'n 24-uurs economie. Voor het ontbijt viel de keuze vandaag op Denny's. Jolanda koos voor een ontbijt met pecan-bananen pancakes en ik ging voor de combi eieren-worstjes-pancakes. Ik ben dan niet gewend om te ontbijten, hier vind ik het heerlijk!

Het lijkt hier alsof de zon in mijn gezicht schijnt, maar da's mijn nieuwe stralende lach.

Na het ontbijt vertrokken we naar Walt Disney's Magic Kingdom. We waren bang dat we enorm moesten zoeken, maar alles staat hier op de weg zo goed aangegeven, echt fantastisch. Daar kunnen we in Nederland nog wat van leren. Na de auto geparkeerd te hebben (gratis, door een foutje, maar dat vinden we helemaal niet erg), moesten we met een monorail naar het park. Daar kwamen we om kwart voor negen aan, precies op tijd om de openingsshow bij de ingang te kunnen bewonderen. Het bleek al snel dat we een ideale dag hadden uitgekozen. Het was heerlijk rustig in het park: bij de meeste attracties konden we zo doorlopen of hoefden we hooguit 5 minuutjes te wachten. Alleen de Haunted Mansion en Peter Pan hebben wat langer geduurd, een kwartiertje ofzo.

Deze foto heeft niemand:

We besloten het park tegen de klok in rond te lopen en gewoon te doen wat er op onze weg kwam. Zo begonnen we in Adventureland, met de Jungle Cruise en de Enchanted Tiki Room. De Jungle Cruise vonden we erg grappig, al valt of staat de attractie met de 'reisleider' van de cruise. Met een bootje ga je een soort jungle door waar allemaal animatronics van wilde dieren staan.

Om alle attracties te beschrijven die we gedaan hebben gaat een beetje ver, dus zal ik alleen de hoogtepunten noemen. In een eerdere post heb ik gezegd dat ik in dit park het meest verwachtte van Splash Mountain. Deze boomstamattractie viel absoluut niet tegen. Of Jolanda er hetzelfde over denkt betwijfel ik, want die kwam er nogal soaked uit ;) Ach, 33 graden, dus eigenlijk was het ook best lekker.

Een ander hoogtepunt was wat mij betreft de Hall of Presidents. In een korte show wordt de geschiedenis van de Amerikaanse presidenten uit de doeken gedaan, met aan het einde een aantal verbluffend mooie animatronics van alle presidenten. Echt zo mooi! Jolanda dacht zelfs dat er een echt mens stond te doen alsof hij een pop was (lol!).

Ook Mickeys Philarmagic (een 3D-film) was echt de moeite waard. De grootste tegenvaller was wat mij betreft de Big Thunder Mountain. Een erg tamme achtbaan, waarvan de versie in Parijs in mijn herinnering stukken beter is.

Mijn persoonlijk overwinning vandaag: Caramelappel! Ik heb eerder hier gezegd dat ik die het meeste zou gaan missen met mijn nieuwe tandjes. Wat blijkt? Ze hebben rekening met me gehouden!

De dag werd afgesloten met de vuurwerkshow 'Wishes'. Echt een schitterende show. Ik heb hem helemaal op film staan, misschien dat ik hem aan de commissie Oudewater 750 kan geven, in de hoop dat zij net zoiets neer gaan zetten in 2015 ;)

Hierna was het tijd om naar het hotel terug te keren. Na even dit blog te hebben geschreven en een lekker douche (was wel nodig!) te hebben genomen zijn we lekker gaan slapen.

We hebben niet veel foto's gemaakt vandaag, maar daar krijgen we als het goed is de kans voor als we volgende week op herhaling gaan. Tot zover het verslag van vandaag. Morgen Animal Kingdom!

Dag 2: Bijkomen, shoppen, relaxen

Het was vanmorgen vroeg dag: De jetlag kickte er aardig in en vanaf 4.15 uur ben ik ieder kwartier wel even wakker geweest. Om 6.30 uur vond ik het mooi geweest en ben ik eruit gegaan. Blijkbaar met iets teveel herrie, want toen ik de kamer weer in kwam na even een sigaretje te hebben gerookt op de balustrade, was Jolanda ook wakker. Ook meteen de blogpost van gisteren online geknald, want met een beetje moeite hebben we wel internet. Voor de deur van de kamer (buiten) wel, in de kamer (binnen) niet. Vervelend, maar ik ben allang blij dat er een manier is om online te komen.

Het uitzicht vanaf de kamer

Rond 8 uur waren we wel klaar met keutelen en zijn we de auto ingestapt, op zoek naar een plaats om te ontbijten. Uiteindelijk kwamen we terecht bij de IHOP, wat staat voor International House Of Pancakes. Ik had in Nederland al gehoord dat het hier goed ontbijten was en daar was geen woord over gelogen. Jolanda en ik kozen beiden voor de kleinste combi die ze hadden: 2 buttermilk pancakes, 2 eieren, 2 stukjes bacon of worstjes en een 'hoopje' rösti. Jolanda had een emmer Jus d'orange erbij en ik een thermoskan koffie. Lekker! Niet te geloven. De serveerster was ook uitermate vriendelijk, al praatte ze in een tempo waarvan ik me afvraag of de gemiddelde amerikaan het kan volgen, laat staan wij. Door haar heel dom aan te kijken, konden we haar nog een beetje in toom houden gelukkig ;)

Na het ontbijt (lekker!) zijn we eens op zoek gegaan naar een Walmart. Ik wist nog waar die ongeveer moest zitten van wat gegoogle thuis en Jolanda wist hoe we daar het beste konden komen. Het duurde niet lang of we liepen de enorme winkel binnen. Echt enorm groot. Ik zou me al bijna een dag kunnen vermaken met daar rond te lopen. Neem de gemiddelde Nederlandse supermarkt, en neem een willekeurig pad in gedachten. Dat pad is er dan ook in Walmart, maar dan puur en alleen voor 300.000 soorten en merken pindakaas. Kan je nagaan hoe groot de winkel is, als ze alles verkopen wat je kunt verzinnen, van limonade tot autobanden en van kleding tot electronica. Uiteindelijk zijn we de winkel uitgelopen met een paar teenslippers en twee t-shirts voor mij, instant lunch noodles, een gallon sinaasappelsap, een partij water, lemonade en Mtn Dew limonade. Oh ja, en bier.

Na de Walmart werd het tijd om schoenen te gaan kopen bij de premium outlets. Ik slaagde meteen bij de Nike Factory Store voor een paar mooie (nou ja, eigenlijk spuuglelijke maar wel heerlijk zittende) Nike Airs. Jolanda slaagde bij Vans voor een paar gympen en voor mij hadden ze daar ook nog een paar staan voor nog geen 5 dollar. Koopje! Verder hebben we ons daar de hele middag vermaakt met het bekijken van winkeltjes en genieten van helemaal niks hoeven doen. Jolanda heeft ook nog een shirtje/hempje gescoord en we hebben ook een mooie ijsblokjesvorm gekocht, speciaal voor flesjes drinken. Lekker hoor!

Toen even terug naar het hotel om een kaart voor een bepaald binnenkort jarig nichtje te schrijven en te posten. Meteen een beginnetje gemaakt aan dit blog en even de gameroom van het hotel bekeken. Niet veel soeps, maar op een verloren avondje kunnen we een potje poolen als we dat willen. Wat wel opviel: het terrein hier wemelt van de salamanders. Of eigenlijk salamandertjes. Erg klein, maar o zo vlug. Pas na meerdere pogingen kregen we deze rakker op foto vastgelegd:

Inmiddels liep het tegen vijven en zijn we naar de overkant van International Drive gelopen om een bezoek te brengen aan Pointe Orlando, ook weer een shoppingcenter. Dit keer met compleet uitgaanscentrum erbij, dus meteen de gelegenheid om hier een warme maaltijd te scoren. De keuze viel op de BB King Blues Club. Heerlijke mais en jalapeño fritters vooraf voor mij en chicken fritters voor Jolanda en als hoofdgerecht meatloaf voor haar en steak voor mij. Voor mij een biertje erbij en Jolanda een glaasje cola. Hoewel, glaasje? Emmer komt meer in de buurt.

We zijn nu net terug in het hotel en ik ga zo even de lobby in om deze post op het blog te zetten en daarna nemen we waarschijnlijk nog even snel een duik in het zwembad. Morgen staat het eerste park op het programma: Magic Kingdom van Walt Disney World. We zijn benieuwd!

Dag 1: de reis

Gisteren stond om 7.15 uur de wekker om nog wat laatste dingetjes in te pakken voor we naar Schiphol zouden vertrekken. Dat kwam vooral neer op de toiletspullen. Ook nog even alle vuilnisbakken in huis geleegd, asbakken schoongemaakt en na een doucheje en een bak koffie konden we dan eindelijk op weg.

Even voor 9.00 uur stonden we bij Pa op de stoep, waar Ma ons ook nog even gedag kwam zeggen. Na een krappe 3 kwartier waren we bij Schiphol en daar kon het grote wachten beginnen. Boven een balie hing een enorm bord 'Arkefly', en reisnitwits als we zijn, sloten we daar aan. Ik: 'Goedemorgen, wij willen graag inchekken'. Arkefly-dame (met een blik alsof we een hoop stront waren): Dat wordt een beetje lastig hier, hè. Dan moet je bij de incheckbalie zijn.' Ik: 'Oh, waar is dat ongeveer?' Zij wuift met haar hand: 'Daar ergens.' Jaja, lekker duidelijk. Maar uiteindelijk vonden we het en konden we aansluiten in die rij. De eerste rij van velen deze dag.

Bij het inchecken waren er geen problemen en we konden door naar de volgende rij: de douane. Dat ging erg vlot en na nog even in de rij te hebben gestaan bij de taxfree-winkel (goedkoop roken is nooit weg), sloten we aan in de rij voor het boarden om 11.30 uur. Na deze rij mochten we weer een uur wachten om aan te mogen sluiten in de laatste rij: die het vliegtuig in.

Daar zaten we dan eindelijk! In het begin was ik even bang dat we naar de USA zouden rijden, gezien het lange taxi-en, maar rond 13.30 uur waren we op de juiste stratbaan aangekomen en gingen we toch nog de lucht in. Ik moet zeggen: Het is me 100% meegevallen. De uiteindelijke vliegtijd was 9,5 uur en die zijn voorbij gevlogen. Onderweg hebben we de films All Stars 2: Old Stars en the Muppets zitten kijken. The Muppets is een aanrader, All Stars 2 viel erg tegen. Slapen kwam er verder helaas niet van. Dankzij de nicotinepatch heb ik ook geen moment naar een sigaret verlangd. We hebben onderweg een heel klein beetje turbulentie gehad, maar eer een lampje 'riemen vast ' aan ging, was het al weer voorbij. Zelf had ik het meeste last van het landen, dat vond ik wel een beetje eng.

Aangekomen op Sanford International mochten we eerst de rij in voor de douane. Ik moet zeggen dat het daar wel fantastisch geregeld is. Voldoende personeel om alles in goede banen te leiden en vriendelijk genoeg om wat vragen te beantwoorden, mocht dat nodig zijn. Djolèndèèè en ik hadden niks aan te geven, dus konden we door naar de bagageband. Uiteraard waren onze koffers zo'n beetje de laatste die uit het vliegtuig kwamen, dus hier hebben we een behoorlijke tijd gestaan. Dan nog even door de bagagecontrole en jawel, we waren er!

Ook bij Alamo liep het vlot voor wat betreft de huurauto. We hadden een compactcar besteld en kregen een Hyundai Accent mee. Goed genoeg voor ons. Jolanda vond het erg spannend om het eerste stuk te moeten rijden, maar we kwamen zonder kleerscheuren aan bij het hotel. Google maps had voor een goede route gezorgd, dus we zijn geen enkele keer verkeerd gereden. Voor de inchekbalie van het hotel stond voor de verandering eens géén rij, dus we konden zo inchecken en naar onze kamer. Die is niet veel bijzonders, maar genoeg voor onze vakantie. Veel tijd zullen we hier toch niet doorbrengen.... Wel jammer dat de wifi erg hapert, dus ik hoop dat we dagelijks kunnen bloggen, maar ik beloof niks.

Rond 22.00 uur plaatselijke tijd zijn we maar gaan slapen, het is een lange dag geweest.

De stats:
Reisduur: 17 uur en 30 minuten
Vliegduur: 9 uur en 30 minuten
Temperatuur buiten: 33 graden celsius
Temperatuur binnen: 24 graden celsius.

Tot morgen!

Bijna!

En dan is het ineens bijna zover! :) Het wordt nu toch echt zo langzamerhand tijd voor de laatste puntjes op de spreekwoordelijke i. Vanmiddag op het werk heb ik de laatste dingetjes afgerond, Jolanda moet helaas van het weekend ook nog een paar diensten draaien. Maar ik ben er klaar voor, ik heb mijn collega’s allemaal een fijne werkperiode gewenst, tot over 4 weken!

Inmiddels hebben we ook de koffers van zolder gehaald en beginnen we langzaam aan met inpakken. Ik had de afgelopen week al enigszins rekening gehouden met wat er mee moest, dus het meeste kan zo schoon vanuit de kast de koffer in. Het is toch niet echt heel erg korte broeken-weer geweest de afgelopen week. Morgen en van het weekend doen we de rest. Even een lijstje maken van alle opladers en adapters die mee moeten lijkt me bijvoorbeeld wel een idee. Fototoestel, videocamera, laptop, telefoon (x2), e-reader (x2), en dan vergeet ik vast nog wel wat...

Dan nog even het huis van boven naar onder schoonmaken en dan zijn we er klaar voor. Helaas heb ik nog wel behoorlijk last van mijn gebit, na dat hele tandartsgebeuren van 2 weken geleden. Ik moet echt helemaal opnieuw leren eten en zolang de wonden nog niet dicht zijn, doet elke hap pijn. Tussen de maaltijden door is het gelukkig niet meer echt pijnlijk, alleen nog maar vervelend. Maar ik ben bang dat een echte Amerikaanse steak of een bord spare-ribs nog niet tot de mogelijkheden behoren. Of een caramelappel. En daar had ik me juist zo op verheugd.... Ach, hebben we een reden om nog eens terug te gaan ;)

Inmiddels hebben we ook dollars in huis en hebben we de stoelen in het vliegtuig gereserveerd. Best mooie plekken: tijdens de heenreis zitten we op rij 4 en op de terugreis op rij 9. Met een beetje geluk zijn we dus vlot het vliegtuig uit en snel door de douane. Scheelt een hoop ergernis als het mee wil zitten. Zul je net zien dat onze koffers de laatste op de band zijn, maar ja, daar doe je niks aan...

Verder zijn we volgens mij helemaal bij. Wat mij betreft zouden we morgen al kunnen vertrekken, maar we moeten nog even volhouden. Maandag vertrekken we rond 9 uur naar Schiphol. Tot die tijd zullen we nog even door moeten bijten...

Het volgende verslag zal vanuit Orlando geplaatst worden. Tot dan!

Groeten, Casper